Um unseren Alltag zu meistern haben wir in den letzten Jahrzehnten zunehmend auf technische Hilfsmittel zurückgegriffen. Doch hinter den schwarzen Spiegeln unserer elektronischen Geräte und im Inneren aller High-Tech-Produkte verbergen sich wichtige Elemente, die oft übersehen werden: kritische Rohstoffe.   

Doch was genau versteht man unter kritischen Rohstoffen? 

Metalle, Mineralien und Naturmaterialien sind allgegenwärtig in unserem täglichen Leben. Doch nicht alle Rohstoffe sind gleich wichtig für die Wirtschaft. So werden alle Rohstoffe, die eine hohe Versorgungssicherheit erfordern, als kritische Rohstoffe bezeichnet. Diese Rohstoffe sind essenziell für die Wirtschaft der Europäischen Union, aber ihre Beschaffung birgt Risiken. Das liegt daran, dass die Quellen oft begrenzt und alternative Materialien schwer zu finden sind. Dies wiederum erhöht die Wahrscheinlichkeit von Lieferengpässen erheblich. (1) 

Welche Rohstoffe sind kritische Rohstoffe und wo kommen sie in unserem Alltag vor? 

Bekannte Beispiele sind Lithium, Kobalt, Seltene Erden und Kupfer. Lithium und Kobalt sind entscheidende Bestandteile von Batterien in Elektrogeräten und Fahrzeugen, während Seltene Erden in vielen High-Tech-Geräten wie Smartphones und Computern verwendet werden. Insbesondere Kupfer ist aufgrund seiner Leitfähigkeit für die elektrische Infrastruktur unverzichtbar. Alle diese Rohstoffe sind ein essenzieller Bestandteil unseres täglichen Lebens und spielen eine wichtige Rolle in der Funktionsfähigkeit moderner Technologien. Nicht nur bei Kupfer, sondern bei allen kritischen Rohstoffen, ist die ständige Verfügbarkeit in großen Mengen enorm wichtig. Aufgrund des stetig steigenden Bedarfs werden im Abbauprozess dieser Rohstoffe zunehmend Mensch und Natur radikal ausgebeutet. Um zukünftig rohstoffbasierte Technologien auch langfristig verfügbar zu haben, ist es unumgänglich die Frage nach sozialer und ökologischer Nachhaltigkeit in diesem Kontext zu stellen. (2) 

Da die Verfügbarkeit begrenzt ist und die Beschaffung immer schwieriger wird, ist es wichtig, die sozialen und kulturellen Aspekte von kritischen Rohstoffen zu beachten, um deren Einfluss auf unsere Gesellschaft besser zu verstehen. 

Soziale und kulturelle Aspekte von kritischen Rohstoffen 

Die sozialen und kulturellen Aspekte von kritischen Rohstoffen können sowohl positiv als auch negativ sein. Einerseits können Arbeitsplätze geschaffen und die Wirtschaft gefördert werden. Andererseits sind sie jedoch oftmals der Ursprung von sozialen Konflikten. Besonders im globalen Süden führt der Abbau von kritischen Rohstoffen zu sozialer Ungerechtigkeit, kulturellen Verlusten und ist selten im Einklang mit den lokalen kulturellen Begebenheiten. Außerdem hat die Abhängigkeit von diesen Rohstoffen regelmäßig politische Instabilität in bestimmten Ländern zur Folge. Besonders um soziale Gerechtigkeit, kulturelle Vielfalt und politische Stabilität zu fördern, ist es essenziell auch die sozialen und kulturellen Facetten dieser Rohstoffe zu beleuchten. (3)   

Nach all den schlechten Nachrichten jetzt eine gute:  

Freut euch auf die kommenden Wochen, denn es wartet eine fesselnde Auseinandersetzung mit den sozialen und kulturellen Aspekten kritischer Rohstoffe auf euch. Von Minen und indigenen Perspektiven bis hin zu gesundheitlichen Problemen und feministischen Ansätzen versprechen wir euch eine spannende und informative Diskussion. Lasst uns gemeinsam eintauchen und den Weg von kritischen Rohstoffen von Anfang bis Ende erkunden! 

(1) European Union. (2023, 29.03.24). Gesetz zu kritischen Rohstoffen. https://www.consilium.europa.eu/de/infographics/critical-raw-materials/#:~:text=Kritische%20Rohstoffe%20sind%20Rohstoffe%20von,hohes%20Risiko%20von%20Versorgungsunterbrechungen%20besteht 

(2) Bundesministerium für Finanzen. (2023, 30.03.24). Kritische Rohstoffe. https://www.bmf.gv.at/themen/bergbau/mineralrohstoffpolitik/europaeische-union/kritische-rohstoffe.html  

(3) Schröder, T. (08.05.2022). Kritische Metalle für die Energiewende. Der neue Rohstoffrausch. https://www.deutschlandfunk.de/rohstoffe-energiewende-recycling-umwelt-ressourcen-100.html  

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